极客公园 真格基金

为商用场景提供高效的自主递送机器人 Yogo Robot 在今年开年完成了 A+ 轮融资,由真格基金领投,上一轮投资人 IDG 跟投。


在真格基金创始人徐小平看来:人工智能是真格基金重点投资的领域之一。机器人可以把人从简单重复的劳动中解放出来,创造巨大的社会和商业价值。Yogo 团队拥有在机器人行业丰富的产学研经验,产品也已初步得到市场上下游的认可,创始人赵明本人更是一位难得的科学家和企业家,具备敏锐的洞察力和强大的学习能力,带领团队快速成长。真格基金愿意同 Yogo 一起相信机器人时代的到来,并为其发展助力。



5 月 27 日,在昆山杜克大学举行的人工智能论坛现场,徐小平也透露了 Yogo 创始人赵明打动自己的另外一个原因。


“当时有个事情让我印象很深刻。我曾经在一个展会上和一个并非我们投资的机器人合影,后来被厂家拿去做了宣传。赵明以为我在替那家机器人代言。当时赵明提起这件事,眼睛里流露出对我极大的‘鄙视’,认为我对机器人没有一点品味。

 

正是在这种目光里,我看到了他对自己做机器人的强大自信,对机器人行业的深邃了解,以及对机器人质量的极端追求。在这个领域里,他精耕、勤做十多年,别人的青春期在约女孩子,赵明的青春期都是在和机器人的约会中度过的。

 

  使命必达的机器人才是最好的机器人  

 

曾经有媒体统计,在 2015 年时,中国机器人公司只有 458 家,而到了 2017 年 9 月,这个数字达到了 6666 家。而在 2008 年以前,中国机器人公司屈指可数。


而机器人作为在 AI 领域中,对软硬件综合能力要求最高的细分行业,需要从业者既能「上马击狂胡」,自己动手解决从产品设计到结构、运动控制等疑难问题;也能「下马草军书」,用顶级的算法和程序塑造机器人的灵魂。


对于什么是最好的机器人,徐小平认为:提升效率,使命必达的机器人才是最好的机器人。而这也是 Yogo Robot 研发制造机器人的标准。


“如果说我们比其他机器人公司多了什么,那只能说,我们曾经有幸比他们犯过更多的错误。”赵明说。

 

在月球车上积累的在无人、黑暗场景下识别陨石坑、岩石的导航定位技术;在机器人世界杯 RoboCup 上组成机器人战队全胜夺冠所经历的彻夜调试,获取的机器人与机器人之间的运动配合的经验;在做双足机器人时体会到的超高成本对于机器人进入真正应用场景的制约……


曾经走过的每一步都决定了 Yogo Robot 之后的道路和方向。“我们现在做的是替人跑腿的、执行递送和外卖任务的机器人。”赵明说。


  从室内递送机器人开始,让传递更便捷  

 

事实上,在一方面快递、外卖行业迅猛增长,另一方面人口红利逐渐消失、人力成本高企的情况下,用机器人或者自动化设备替代其中的某些环节,已经成为未来物流的必然趋势

 

在不久的将来,我们或许会习惯这样的科幻般的景象——一群不拿工资的机器人小哥能穿越人群自主行走,选择最优路径自动乘坐电梯,在高层办公楼、公寓里奔走,到了门口给你打电话,提醒你签收快递或者取出餐食,再自动回到“工位”上自动充电等待下一次任务的到来。

在室内递送这个赛道上,国内的创业公司和大公司都在进行尝试。而 Yogo Robot 则率先拿到了国内知名快递外卖企业的订单,已经开始进行在地测试。这意味着,Yogo 成为了第一家同时进入物业场景和物流系统进行深度测试的机器人公司。

 

但另外一方面,虽然占据了先发优势,赵明也并不觉得未来已来,“只有真正地进入到整个的场景里,你才会发现,落地比想象中的要艰难很多,需要不断迭代和优化的不仅仅是技术和产品,还有后台支持、服务运营、包括商业模式,甚至包括人们对新事物的认知和接受度,这是一个系统工程。”

从某方面来讲,递送机器人就是室内的无人驾驶。从技术角度,甚至比无人驾驶还难,因为楼道并不是为机器人行走设计的,电梯也不是,但车道至少是为车辆设计的。纵观无人驾驶领域落地的艰难和漫长,接受的争议和挑战,就可以略窥递送机器人将遭遇的困难。

 

作为一个机器人行业的老兵,赵明也并不愿意将这个方向看成一个风口:“我觉得这件事情一定会来,但不会像想象中这么快。而且一定是是有壁垒的,产品的大规模量产和落地,技术上的稳定性,和整个物流系统的对接都需要时间。但我们愿意做第一个去解决问题的团队,因为我们相信物质的移动的无人化一定是大势所趋。”


 

为了真正地了解行业需求,赵明要求所有的产品组成员都去送一个星期的快递外卖,他自己也不例外。骑着电瓶车送快递,对路线不熟悉还被罚款的那一周,让他对这个行业的各个环节有了更深入的了解:


有很多的问题,是坐在办公室里想象不出来的。比如说快递员的电瓶车的充电问题,比如说在午餐高峰时间,一个人送不过来,你必须在群里发红包呼叫其他人来帮忙,那这个时候如果机器人能帮忙,就会省下大量时间。包括每幢楼不同的门禁、电梯、环境,都需要去做详细、扎实的调研。

 

在这个属于未来的领域,大公司也都在布局,但这并不会改变 Yogo 的步调和方向。



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