从网游到漫画,他在移动平台做出了两款1亿级用户App

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  近年来,内容付费、内容创业悄然兴起,成为了互联网创投圈最受关注的名词。无论是视频、音乐网站的会员服务,还是知识付费产品上的公开课与讲座,都吸引了大量用户并实现了收入的爆发式增长。

  而事实上,相比于视频、音乐与以及知识付费产品等,早在十余年前,国内的网络小说产业就已经开始了在内容付费领域的探索。但由于网文与漫画产品大多面向年轻用户,与主流视野保持着一定距离,外界对于这一市场始终充满着种种好奇。

  在这样的背景下,Bianews 《New Face》栏目组拜访了一位网文与漫画市场的创业者——上海元聚网络科技创始人、CEO俞赟,邀请其分享自己的创业历程,并解读内容创业与数字出版未来的发展方向。

  目前,俞赟创办的这家公司在上海拥有一座独立的二层办公空间,同时运营着「追书神器」与「漫画岛」两款阅读类产品,并都拥有着亿级的用户量。

  突围网游交易市场,转型移动端

  2002年,俞赟从大学毕业,进入了国内刚刚起步的网络游戏行业,在光通通信公司从事市场方面的工作。俞赟在加入光通通信后不久,这家主营网游代理业务的公司就拿下了韩国Wemade大作《传奇3》的国内代理权。这款游戏曾经一度达到国内热门网游榜单第二名的位置,仅次于盛大代理的第一代《传奇》网游。

  2005年,俞赟离开光通通信,加盟「中国网络游戏服务网5173」,负责市场推广工作。5173是一家针对网游虚拟产品的交易平台,在那个「网游=MMORPG」的时代,5173曾经拥有上千名网游道具交易员,他们在各大网游内开设账号,以中介的形式提供担保交易,以解决网游交易过程中信任度低的问题。

  但传统MMORPG中道具绑定设定的出现,与休闲网游、竞技类网游的崛起,给网游道具交易市场带来了很大的冲击。5173后期其实并没有充分享受到网游产业发展的红利。

  在这样的大背景下,已经成为5173市场运营副总裁的俞赟决定跳出来,离开已经从业十年之久的网游行业,带着5173的一些弟兄们一起创业。

  我们当时定的第一个方向是一定要围绕手机端展开,因为我们觉得移动互联一定是一个大趋势。此外,我们觉得游戏行业不好做了,游戏研发、发行都不是我们的强项,我们更像一家电商平台,更擅长直面用户的运营。

  这次,俞赟将目光投向了移动端的漫画、网文市场。

  漫画岛:由阅读工具,转型国漫画师孵化平台

  在当年,我们发现,「书」这个东西还有很大的发展空间,书的受众群体十分广泛。而且,用手机看书是一件非常爽的事情,比实体书看起来轻松,比PC看书更方便。

  俞赟将「看书」的第一个尝试,锁定在了漫画领域。

  在当年,中国漫画市场依然以日本漫画为主,一些漫画站点有大量日本漫画的资源。但在移动端,漫画迷们还缺少一款便于阅读漫画的工具。

  在这样的背景下,元聚科技的第一款产品——漫画岛应运而生。漫画岛早期的主要功能是帮助用户导入漫画资源,并在移动端实现更好的阅读体验。但随着时间的发展,漫画岛由单纯的漫画阅读工具,开始转型为一个集漫画阅读与画师孵化为一体的平台。

  漫画岛的上传功能对所有画师敞开大门,但对于其中具备潜力的新晋画师,漫画岛会给予额外的扶持计划。评判画师能力的标准,则来自于漫画岛的后台数据,包括点击量、阅读量等。

  俞赟一直认为,与日本等成熟漫画市场相比,中国漫画市场并不缺乏优秀的画师,但一直以来都缺少成熟的商业模式。

  艺术家往往不是一个好的商人,艺术创作是一件感性的事情,而商人则需要理性思维。

  在画师扶持上,漫画岛的运营人员亲力亲为。对于组建工作室、招募员工等过程,独立画师可能并不熟悉。但画师可以把这些工作交给漫画岛的运营人员协助解决,自己则继续专心于漫画创作上。

  谈及现在网络直播等领域盛行的「网红经济」,俞赟认为,漫画岛对于画师的培育与网红主播相比,仍然存在一定差异。

  视频直播从本质上说,是一种表演艺术,观众首先注意到的是主播个人。而漫画则不同,用户首先关注到的是画师的作品,我们更愿意让画师用作品本身说话。

  也许与目前火热的直播等行业相比,漫画岛并不关注如何培养出一名网红画师,而是更多关注于如何打造出更多的爆款。

  收购追书神器,进入网文市场

  在漫画岛上线一年多之后,元聚科技遇到了一个新的机会。

  2014年下半年,华映资本管理合伙人熊向东主动找到了俞赟,一起探讨网络小说产业是否还存在发展机会。在华映资本的推动下,元聚科技在2015年10月收购了杭州如果网络,后者自2012年以来一直运营着一款名为「追书神器」的网络小说阅读App。

  与漫画产业相比,中国网络小说产业的起步要早得多。起点中文网等中国网文行业的早期开创者们,早在十五年前就做起了网文生意。而这一行业的佼佼者阅文集团、掌阅科技等公司,也都走上了上市之路。

  但与此同时,近两年来,在短视频、直播、手游等文娱行业新秀的冲击下,门槛相对较低的网络小说产业似乎不再受人关注了。从媒体与网民关注度来看,「网络小说」一词的PC端百度指数数据自2008年之后便开始不断下降,而移动端指数的顶峰则出现在2013年。

  但在俞赟看来,外界对于网文产业的看衰其实是一个伪命题。「网络小说」这个词可能不再是媒体关注的焦点,但网文产业的发展趋势一定是向前的。俞赟的这一判断来自于业界巨头在上市之路上的新进展,也来自于追书神器App自身的数据增长。

  俞赟告诉Bianews,自追书神器上线以来,这款App的用户数据一直保持增长。目前,追书神器的用户数已突破1.2亿,月活在1800万左右。

  和许多移动互联网初期诞生的App产品一样,追书神器早年也是一个纯粹的工具型产品。在当时,智能手机用户还没有养成为内容付费的习惯,而拥有正版资源的小说站大多也还局限在传统的PC网页端。智能手机用户迫切需要一款能够方便阅读电子书的产品。

  早年追书神器的主要产品形态是,用户在安装App后,将电子书从电脑上传输到手机端,并导入App内阅读。与传统小说站点的移动端网页和系统自带的电子书阅读器相比,追书神器能够提供更好的阅读体验,这也这款App成为了移动互联时代早期网络小说爱好者为数不多的选择之一。

  随后,追书神器逐渐转变为一款涵盖阅读、社区、书评等模块的多功能产品。而在图书资源方面,追书神器作为后来者,选择了与阅文集团等网文公司合作,接入这些网文平台的资源。

  出于版权方面的考量,现在的追书神器已经不再支持用户自行导入图书资源。俞赟更愿意把追书神器这款产品看作是新时代的书店——与版权方这类「出版社」相比,「书店」不拥有书籍的版权,但却能给读者带来更好的购书、阅读体验。

  落实到产品上,追书神器在新章节更新、书友互动等多个方面都拥有着一定的优势,俞赟认为,这也是追书神器在版权方自有To C产品面前,能够生存下来的重要原因之一。

  谈到追书神器最近的新动作,俞赟透露,追书神器目前正在研发一个新功能,可以大幅削减手机屏幕发出的蓝光。用户在通过追书神器阅读时,可以实现接近E-Ink水墨屏的阅读体验。

  这个功能从立项、研发到测试,已经用去了近一年的时间,存在着一定的技术壁垒,这也是我们的核心竞争力之一。

  网文与漫画的未来,改编、出版与出海

  2006年,网络小说《诛仙》作者萧鼎在新浪博客宣布,网游公司完美时空(后更名为完美世界)获得了《诛仙》作品的网游改编权。业界猜测,完美当年为了拿下《诛仙》的改编权,抛出了至少一百万元的版权费。

  这笔天价交易第一次让「网文改编」进入公众视野,网文改编给作者带来了巨额收入,也让参与收购版权的公司获得了高价值的IP资源。在此之后,《鬼吹灯》《盗墓笔记》等作品的影视游戏改编,也让网文IP的价值充分显现。

  作为一款工具、社区类产品,追书神器在「网文改编」上的想象力十分有限。但元聚科技的另一款产品漫画岛,则一直在进行「漫画改编」领域的探索。

  目前,漫画岛已有多款原创漫画作品卖出了改编版权,其中,一款由同名漫画改编的电影《西游学院》已经于今年5月开机。

  而在传统漫画网文改编影视游戏之外,漫画岛也在探索「反向授权」的新模式。对于头部的影视、游戏IP,漫画岛会进行采买,并将这些资源交给自己的签约画师,改编成漫画等作品。

  俞赟认为,许多优秀的影视、游戏作品,本身即是一个出色的故事。而讲故事的能力,正是目前中国漫画画师最缺乏的。此外,一些头部影视资源也将漫画改编视作一种新的宣发渠道,这也大大降低了漫画岛采买这些改编版权的费用。

  近期热播的《醉玲珑》《我们的少年时代》等影视作品,在漫画岛平台都能找到原创的改编漫画作品。在这些剧集下映之后,漫画岛平台上的改编作品仍在持续更新。

  漫画岛与追书神器的另一个发展方向则来自海外。今年年初,元聚科技成立了海外事业部,开始为追书神器与漫画岛两款产品进行海外探索。目前,漫画岛正在尝试与韩国的手机漫画平台展开合作,把韩国的优秀漫画资源引进来;与此同时,也让漫画岛自己的优质原创国漫走出去。

  谈到追书神器,俞赟则表示,在网文之外,追书神器未来也将在传统出版物这一领域展开探索,并尝试出售出版书籍的电子书版本,以满足不同用户的阅读需求。

  目前,俞赟在自己的家乡江西设立了一个百人以上的编辑团队,进行实体出版书籍的电子化工作。这些出版书籍的电子书版本将于近期上线。

  科技的发展一定会替代很多旧事物,现在之所以有一批仍然坚持看实体书的人们,一定是因为电子书还没有满足这些用户的需求。当这些需求被满足后,这些用户一定会转投电子书的怀抱。

  俞赟坚信数字化的内容必将成为时代的主流,就像元聚科技的投资人——华映资本董事总经理高峰对网络文学的评价一样:「文学从来都是没有边界的,虚拟化的网络环境让创作更自由、更纯粹,也拉近了读者与作者之间的距离。我们愿意在这条赛道上与创始人共同努力,创作更多优秀的作品。」

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