森亿智能张少典:我们是这样成为“医疗AI实干派”的 | 红杉原创特写
红杉汇 · 2019-10-24 08:00:00 · 热度:加载中...
智慧医疗的蓝图不会一笔挥就,但踏实向前的每一步都在让梦想照进现实。

右一是森亿智能创始人、CEO张少典

信息技术渗透入医疗领域的进程,并没有人们口中辗转叙述得那么困难重重,亦不会是一条一马平川的康庄大道。对于森亿智能和张少典而言,困难与机遇在当下平衡得刚刚好——最好尚未到来,现实也远没有那么坏。

北京的清晨,一场大雨不期而至。

在赶赴下一场会议的空档,红杉Family成员企业——医疗人工智能公司森亿智能创始人张少典,在北京东北三环一家酒店大堂休息区,接受了「红杉汇」的采访,时长一小时二十二分钟。

「时间表很满」「连轴转」,创业3年,每一分钟都精打细算已成为张少典的日常。

作为85后创业者的张少典,变得更接地气了。

在最近参加的一次活动中,一位熟识的投资人笑着调侃张少典:「你是AI公司创始人中变化最‘油腻’的一位。」对此,他欣然接受。

2016年,张少典从美国哥伦比亚大学归国,创办了医疗人工智能公司森亿智能。他看中了每年80亿人次诊疗数据的价值,期望通过医学自然语言处理引擎实现医疗数据的深度治理和高效利用,让医院医生的诊疗决策得以最大程度的优化。

简而言之,那是一个亟待发掘却鲜有人涉足的垂直领域。但它拥有足够高的门槛,需要能够驾驭大数据、人工智能等新兴技术与扎实的传统医学背景的人。两者兼备,方可入局。

从上海交大ACM班计算机系高材生到美国哥伦比亚大学医学信息学博士,显然张少典是手持入门通行证的人。

不过,现实很快给了他「一闷棍」。

至今张少典仍记得,2016年,初创团队开发出森亿智能的首款产品。彼时的张少典,既是公司创始人CEO,也身兼销售员的角色。他拎着电脑,带着团队的心血之作,敲开了一家三甲医院信息科主任办公室的大门。

门拉开,露出一条细长的窄缝,一个人探出身来不无警惕地问:「你们干什么的?」

张少典三句话概括完自己的来意,期待着用「独门秘籍」引起对方的兴趣,为刚创立不久的公司签下第一个订单。然而,现实未能如他所愿。

「主任听完我的介绍说,‘我们已经有合作厂商了’,说完,他‘啪’地一声便把门关上。」时隔3年,已获C轮融资的张少典再回忆起那个场景时,还会用手用力一挥,试图让周围人感受那扇门关上时打在他脸上的风。

对初踏创业路的张少典而言,那无疑是个「沉重」的打击。倏忽间,现实变成一堵冰冷的、难以逾越的墙,如同那扇门一般,将他与理想分隔两侧:一侧是对中国医疗智能化满怀期冀的自己,一侧是难以撬动的现实。

3年过去,如今的张少典会面带笑容,调侃自己曾因现实而产生的心理落差,面对创业中的新挑战,他总是告诫自己「迈过那个坎儿就好了」。

去年森亿智能年会上,张少典提及了公司与一家上海三甲医院合作的过程。前后历经三任销售,耗时27个月,才最终与那家医院签约。依靠这样的韧性,当时只有4个人的公司,拿下了全国排名TOP20医院的订单。

张少典和市场部人员参加展会

某种程度上,张少典的确付出了变「油腻」的代价,但森亿智能却在过程中收获了一个个国内响当当的医院大客户。

张少典始终是乐观的。

回国前了解到的国内医疗领域的种种难关,已让他将预期一再降低。反而回国后可以不时敲开一家家医院办公室的门,和负责人聊聊自己的技术与产品,这已远低于他对医疗领域创业维艰的预判。国内医院院长所展露出的「知识分子气息」,医院表现出的对新技术、新理念的浓厚兴趣,更是为他对推动医疗领域从信息化走向智能化注入了强心针。

如今看来,他的信心并非毫无依据。因为从那时起,好消息便接踵而至。

2018年9月13日,国家卫健委公布了《国家健康医疗大数据标准、安全和服务管理办法》 。几天后,五家国家健康医疗大数据中心建设工作相继启动。政府对于医疗大数据中心建设的支持,吸引着医学界和产业力量加入到队伍中。此时,经过两年摸爬滚打的森亿智能,早已在这一领域悄然扎下根系,并慢慢展露出强大的技术能力。

2019年8月底,上海世界人工智能大会上,森亿智能开发的 「静脉血栓栓塞症智能化预测及辅助诊疗系统」被频频提及。会议尚未结束,便有人四处打听森亿智能的联系方式,期望能够将上述产品应用到自家医院。在森亿智能的一系列产品中,这一诊疗系统的效果,用数据的方式呈现了AI等新兴技术在医疗领域应用的潜在价值。

从流行病统计学的角度来看,每1000位住院患者中大约有30人会出现深静脉血栓。医生、护士通过医学知识与专业经验,能将其中的4到5例高发病率患者提前识别,并采取措施管控。这并不是一个令人满意的数字,它背后有25位以上的高发病率患者将面临生与死的挑战。

深静脉血栓,特别是肺部深静脉血栓,一旦发病需立刻进行抢救,即使患者幸运地被及时送进ICU治疗,仍有10%以上的死亡率。

在现代医学略显无措的情况下,技术的能力获得了施展的空间。森亿智能开发的诊疗系统,可以通过医生诊治后记录的患者症状、体征的变化等数据,实时分析患者健康状态,从中判断患者出现深静脉血栓的概率。

「每一千位患者中的30位高危患者,系统可以提前识别其中的20人,疾病漏诊率下降了76%。」

类似在临床中发挥实质作用的产品,让森亿智能的品牌有了越来越强的说服力。官网列出的客户名单不断变长,其中包括分布在北京、上海、山东、浙江、江苏、广东等地区近30家医院、两家政府机构以及四座高等学府。

张少典与红杉的渊源,要追溯到森亿智能创立前夕。据红杉资本中国基金董事总经理翟佳回忆,他与张少典是在他回国之初,由上海交大校友介绍所认识。作为长期关注人工智能等新兴技术领域投资机会的投资人,翟佳当时对张少典的团队产生了浓厚的兴趣。

「在早期投资中,最能打动我们的其实是团队。因为在AI医疗领域,既懂医疗又懂AI技术的团队和创始人是非常罕见的,而他们两者兼具。」翟佳称。

2017年11月,森亿智能创立1年多后,红杉中国在A轮投资了森亿智能,并且在半年之后的B轮融资中,再度加码。

回到决定创业那个时间点,张少典与森亿智能当下的成绩,彼时已经预留了伏笔。

2015年,那时的张少典仍是美国哥伦比亚大学一位在读博士。临近毕业,他曾短暂回国两个月,在北上广走访了20多家三甲医院。

借助这次有限的调研,当时对商业并不十分敏感的张少典,单纯从技术的角度获得了一个直观感知,「和美国相比,中国医院的信息化水平差太远了。」

调研期间,一位国内知名三甲医院的医生朋友,带他了解自己所在医院的处方系统。他发现,处方系统的关键环节,竟仍需医生人工处理。

「那是一个特别简单的问题,和AI、大数据都没什么关系。」张少典向医生朋友询问,如果用一个智能系统来完成这些需人工操作的环节,帮助医生提升效率,你们是否愿意接受?

「真的可以办得到?」听完张少典的描述,对方的惊奇溢于言表。

调研过程中,类似的对话一次次地印在张少典的脑海中。创业的种子在他心里破土萌发。于是一毕业,他便回国扎进了创业的大潮,并迅速进入红杉资本中国基金的视野。

作为一家专注于自然语言处理的医疗人工智能公司,森亿智能从不过度消费「AI」这张名片。「我们每天都在提醒自己的管理团队和员工,我们不仅仅是一家人工智能公司,而且是一家能给医院提供解决方案的公司。」

某种意义上,这是张少典从创业过程遭遇的落差中总结出的真知灼见——关注客户需求,换句话说,「要充分接地气」。

张少典对企业的自我定位,与翟佳评价森亿智能这家公司的气质时所用的语汇如出一辙。

「这家公司的气质,其实又洋气又‘土气’。」翟佳解释道,张少典个人的背景横跨上海交大和哥伦比亚大学,有着很「洋气」的教育经历,但如果接触他本人,你会觉得「他特别接地气」,甚至翟佳在年轻的张少典身上,时常看到超越他年龄与经历的沉稳。

曾经一度打不开销售局面的森亿智能,业务从去年下半年到今年上半年开始转好。

技术产品好,但应用落地难,这似乎已经成为AI企业面临的共性问题。在医院外打转那一年多的时间,让张少典沉下心来开始思索问题的症结何在。「那一年半对公司技术和产品的打磨是有价值的,他们给了我们很多建议。」

从客户端的直接反馈中,他发觉了一个事实,森亿智能的AI产品与客户的基础设施、理念以及相应系统的管理能力之间,存在着一个亟待跨越的沟壑。如何嫁接起二者的桥梁成为森亿智能无法回避的问题。作为一家初创企业,森亿智能不可能坐等医院信息化基础设施完备的那一天,唯一可行的方法,便是引导自己的产品矩阵向着「接地气」的方向做出调整。

「行业的水平在这儿,你直接做这儿,最后你死在空中,它也得不到提升。」张少典用一高一低的两只手,比划着公司技术水平与行业实际需求间的差距,「所以,你往下降一降,先将行业水平拔到一定高度,再一点点往上拔,最后向你的技术贴近,就能实现二者的协同发展。」于森亿智能而言,这是面对现实「没有办法的」让步,但这也让团队更明确,时时提醒自己「你是为谁服务」。

To B的企业或许难以造就「一夜成名」的神话,但时间,正在成为森亿智能的朋友。

早期在外围的兜兜转转,「阴差阳错」地给森亿智能在行业里树立了一个口碑——「森亿智能是一家技术很牛的实干派AI公司」,这也让公司的产品在不断的迭代中,获得了越来越多客户的认可。

森亿智能内部的小环境在趋好,外部的大环境也在为张少典的智慧医疗路提振信心。初回国时,国内基本上没有医院设立数据中心,但如今他发现全国2500多家三级公立医院中,已有数百家建立了数据中心。

在医疗大数据健康发展的大背景下,瞄准医院诊断治病、教学科研这些核心职能的森亿智能,也在医疗体系变化较慢的规律中找准自己的节奏,快步向服务100家三甲医院的目标迈进。

2018年2月,森亿智能总部迎来乔迁之喜

在一路关注森亿智能发展的翟佳看来,张少典实现自己定下的目标并不需要过于漫长的等待:「这家公司的前景非常宽广,因为很少有公司能将医疗临床数据智能以及医疗数据应用做出来。这需要团队有很强的技术能力,也能跟医院很好地建立合作,真正懂得医院、医生需要什么。」

未来,在张少典构筑的智慧医疗蓝图中,因医生个体水平的差异、经验的差异而导致的误诊和漏诊,将不再出现。

「你可以这么理解,医生的每一个判断和决策,背后都会有AI系统在辅助提醒,比如说抗凝药的治疗,从用不用、用几天、多大剂量到是否需要配合其他药物使用等问题,都会有模型告诉医生该怎么做。」

这个梦想有多远?

「不远了,我觉得10到15年就能实现。」他说,「我现在想的第一个目标,是一两年内能够服务100家三甲医院,其他的事都顺其自然。」“医疗AI实干派”这个词,用在他身上似乎并不为过。

采访结束,张少典利落起身,背起放在一旁的双肩包,在雨中奔赴下一位客户……

快问快答

红杉汇:印象最深的商业第一课是什么?

张少典:被医院信息科主任拒之门外。当时我们觉得自己在国内领先了,没有人有我们一样的技术,结果主任给我闷头一棍。我慢慢意识到商业化落地还是需要产品和团队接地气。

红杉汇:最欣赏什么样的品格?

张少典:我喜欢特别Sharp(犀利、尖锐)的人。

红杉汇:你觉得能从日常生活中学到什么?

张少典:人要知足,要不然你会发现你的欲望是无穷无尽的,永远都不会幸福。

红杉汇:如何应对焦虑?

张少典:跟3岁的儿子待在一起。

红杉汇:你2019年的愿望是什么?

张少典:销售业绩如期达成。

森 亿 智 能

领域:医疗健康

上海森亿医疗科技有限公司(森亿智能)成立于2016年4月,作为中国医疗人工智能行业的创新引领者,是国家健康医疗大数据产业国家队——中电数据的AI技术核心供应商。森亿智能以医学自然语言处理、机器学习、数据挖掘等核心技术为驱动引擎,对海量医疗数据进行深度治理、转化分析和研究,为各级医疗机构、科研院校、政府部门、制药企业等提供专业、安全、高效的医疗大数据整体解决方案。

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