“顶上英语”获梧桐树、创新工场A+轮融资 背单词APP“拓词”重回大众市场
铅笔道 · 2018-05-22 09:35:43 · 热度:加载中...
“顶上英语”专注10~18岁青少年主推留学英语6人小班课。

薛淡热爱跑步,每周都会坚持跑一个半程马拉松,每年还会参加几次全程马拉松。

文|铅笔道记者刘晶荣

近日,薛淡向铅笔道透露,“顶上英语”(以下简称“顶上”)完成A+轮融资,金额为数千万人民币,由梧桐树资本领投,创新工场继续跟投。

“顶上”成立于2015年12月,由原“拓词”(一款背单词APP)CEO薛淡和留园文化创始人孙健共同创立。

注:薛淡承诺文中数据无误,为内容真实性负责。铅笔道作客观真实记录,已备份速记录音

作为国内首家主打“在线小班课”的留学语培机构,“顶上”专注10~18岁青少年英语课程的研发与教学,核心课程包含两部分内容:托福、SAT、ACT、雅思等留学英语课程和双语分级阅读、美国历史、主题演讲等能力英语课程。

项目成立之初即获创新工场近千万元天使投资。薛淡说,此次融资数周即完成。

过去的一年,薛淡认为“顶上”一直在深耕小班课。学生将通过入学测试,按水平分6人小班,并针对青少年英语水平差距大,可用时间少和学习主动性不强的特点,配置1:1时长的作业托管。同时团队研发了出国考试和英语能力课程,还自主开发在线测评、模考和作业等系统。

2017年,“顶上”教学服务中心铺至北京、上海、南京三处。目前团队已有近百人,在“顶上”培养的数千名学生中,有数位哈佛、耶鲁等世界名校的录取者,北美SAT考试全球排名前1%和托福118分的“学霸”。

同时,“拓词”作为“顶上”的英语单词学习工具,不仅服务“顶上”学生还继续面向大众。“拓词”依托“顶上”的教研能力完成了词库的专业升级,将人工智能引入单词记忆算法中。

“顶上”成立三年,虽正稳步向前,但薛淡认为9年创业之路并非一帆风顺。

他觉得自身创业之路有过“春风得意马蹄疾”,也有过“独上高楼望尽天涯路”,更有过“念天地之悠悠,独怆然而涕下”。

作为一名连续创业者,薛淡对教育的信念萌发于第一次创业—“拓词”。回溯2009年,三五爬山好友在北邮南门撸串时,都对英语教育创业有意,于是满怀激情创立“拓词”。

相对于市面上其它背单词APP,它主推简单高效背单词,并于2010年10月发布APP。其曾经连续在APP Store教育排行榜位列前三,在免费榜多次排第一,并积累了千万用户,获得过真格基金徐小平等的投资。

“拓词”创办6年,最终因无法实现商业化而被迫停止。迷忙的薛淡闭门在家几个月后,认为自己还是无法放弃创业无法放弃教育行业。

失意期间,新的创业项目一直在薛淡的脑中酝酿。他认为现在的英语教育对象日趋低龄化;留学人数日趋增多,语言培训的需求越来越普遍;且教育在线化,方便即时,学生无需奔波,课前只需几分钟准备,下课则可以立即休息。

同时他看到“一对一”的高学费其实并不能如期的转变为高成绩和高能力,对应到在线教育领域,授课与技术难度最高的小班课,一直以来也是行业空白。

所以他想做一个以小班为特色、帮更多学生节省时间、提高能力的英语培训机构。

薛淡觉得英语教育必须同时具备两个基因:互联网的产品技术和教育培训的教学教研。恰巧留园文化创始人孙健也一直在探索在线教育, 薛淡与他相识于2012年,曾经有过合作,并欣赏他对教研教学的严谨。于是在2015年12月两人联合创立“顶上“。

“拓词”的logo是一只蜗牛,薛淡说它和团队的精神一致:决不放弃、死磕到底。

此时新项目成立在即,彼时“拓词”在苦苦挣扎一年后,终在2016年7月下架。当时知乎、微博、QQ等渠道上的用户潮水般涌向薛淡询问“拓词”消息,用户的喜爱让他无法真正在心里放下“拓词”。

挣扎一个月,薛淡动心复活“拓词”,用他的话来说“是用户推着我复活拓词”。于是在说服了利益相关者后,2017年初,薛淡将“拓词”以单词工具的身份辅助“顶上”学生,同时上线服务大众。

“拓词”一直都有一批忠实受众,此后薛淡将会让“拓词”高调回归大众英语学习市场。他认为,相对于以口语和阅读为起点的学习英语的路径,以词汇为起点具有门槛更低、反馈周期更短的优势。而针对由单词到英语听说读写能力提升的难题,薛淡说会在2018陆续开发全套的解决方案。

编辑 | 薛婷校对 |程用杰

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