武汉博士生仅用半年拿下数百万天使轮融资!

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出生于1987年的袁戎,是土生土长的武汉人。拿到数百万元融资的那天,他正在华中科技大学读博士,还有一年才毕业。

2016年9月的一天,数百万元“天使轮”投资到账,此时袁戎还是一位华中科技大学生物信息工程专业的在读博士生,还有一年毕业,距他创办这家叫睿佳科技的公司也不过半年时间。

“投资协议敲定得很快,钱到账的那一刻,虽然高兴,但也没有特别兴奋,只是觉得,这件事儿真的可以大张旗鼓地做下去了。”

袁戎说这话的时候,表情微笑而淡定,但这背后,是这个火热的创业时代所赋予他的梦想和责任。

创业正当时:用一个想法获得数百万投资

袁戎的创业真是赶上了好时候。如果早两年,比如2014、2015年,当时医疗创投圈最热的投资方向是“互联网医疗”,投资者热衷的项目大多都是从全科、慢性病、育儿或者中医找个方向,做一个APP或微信号,为用户提供挂号、在线问答等服务,盈利则放在对未来用户量暴增的期待上。

这种项目更需要的是用户运营、市场推广,深厚的医学背景和技术积累并不能起到多大作用,更何况那时的投资人大多从其他行业初入医疗,技术背景太强的项目是看不懂的。

幸运的是,袁戎创业的时间点选在了2016年4月。虽然袁戎并不清楚创投圈的风云变幻,但此时互联网医疗由于遭遇政策、用户习惯等一系列壁垒,热度正在慢慢下降,投资人开始把目光转向真正有核心技术的创业项目。

恰巧在2016年初,世界500强企业拜耳集团在上海启动了Grants4Apps拜耳初创计划,专门面向数字化医疗健康领域的初创企业。公司成立没多长时间,袁戎就带着小伙伴一路过关斩将,从百来个创业团队中脱颖而出,成为三个受邀代表之一,去上海参加这个孵化器计划。

在上海的这段时间,袁戎团队经历了来自世界500强的商业思维洗礼,也认识了一批VC。

此时袁戎的公司还没有成熟的产品、商业模式,有的只是华科大的专业背景,和用智能服务提高中国医疗质量的想法:

以医生为中心开发RayPlus平台,全流程切入医学影像临床应用场景,在专业级的医学影像平台上,为医生建立灵活、自由的数据社区和云计算环境,并利用人工智能辅助肺癌、肝癌的早期诊断及手术、放疗等治疗方案的规划和评估,提高医生工作效率,为更多病人减轻病魔的折磨。

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在常规的医学影像云平台功能之外,RayPlus还通过病灶识别、3D重建/打印、治疗模拟、风险与预后评估等多种方式,为肺癌、肝癌等重大疾病提供术前手术规划服务,提高病人的手术效果。

这个项目处在医学与信息技术的交叉地带,在国际上都是非常前沿的研究领域,国内能看懂的投资人并不多。所幸一家上海的VC之前投过几个华科大校友创业的项目,收益颇丰,与袁戎接触下来,非常认可他的专业学术背景,很快就敲定了“天使轮”投资。

9月,距袁戎创业仅半年时间,数百万“天使轮”投资到账。在融资艰难的2016年,殊为不易。

不去外企拿高薪 用梦想集结创业的小伙伴

如果不是创业,以袁戎的专业背景和能力,在外企找份四五十万年薪的工作绰绰有余。不过对袁戎来说,这不是他想过的生活。“如果去外企,虽然薪水高,但在中国子公司目前还是做不了核心研发工作,那我花那么多时间读这个专业读到博士还有什么意义呢?”

激励袁戎创业的是一份内心深处不安分的渴望,和中国医疗的现状:目前绝大部分医疗诊断的决策主要是依赖医生个人的经验学识,很多学术界的最新成果往往得不到及时应用,导致临床的实际治疗效果难以让病人满意,间接造成了中国“看病难”、三甲医院人满为患等问题。

“怎么样让医生更有效率地诊治病人,让病人得到更好的治疗,是一项特别有意义的事业。”袁戎说

这份理想也成为袁戎组建团队的最大“筹码”。

在光谷的一处联合办公空间里,年轻的团队从最初的3个人逐渐壮大到现在的10来个人。有个在北京专门从事医学影像分析研发的资深工程师,被袁戎“勾搭”很久终于决定加入团队,而这位工程师的前任主管在接到辞呈时“都要哭了”。另一位新加盟的合伙人,放弃掉在外资药企高管职位和每年近百万元年薪,和袁戎一起开拓全国的医院市场。

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小伙伴们正在为RayPlus新版本上线做最后的调试工作

甚至在创业初期,VC的钱还没到账之前,袁戎把准备用于婚礼的积蓄拿来给团队小伙伴发生活费。袁戎说,妻子对此毫无异议,“她对我和我这个项目特别有信心啦!”

高经营成本、大公司竞争不足惧 如何“打进”医院是难题

对公司的前景,袁戎有着充分信心。信心的来源一方面是团队成员主要来自技术背景深厚的华科大和北京、上海等一线城市的大公司,另一方面则是行业巨头动作迟缓,给睿佳科技这样的初创公司留下弯道超车的机会。

实际上,人工智能在医学影像领域的应用已成为了一个风口,像国外的GE、西门子,国内的联影医疗等大公司已着手布局。而机制灵活、快速反应是初创公司面对行业巨头的最大优势。

“同样一个临床应用,我们两个月就能拿出模型,进入医院科室试用,但大公司可能立项都还没有过”,袁戎说。

不过作为一个成立刚刚一年的初创企业,袁戎还是面临着诸多难题。“武汉在全国的影响力,尤其是技术影响力还有待加强,外地的医院对来自武汉的科技公司实力往往都抱有怀疑态度。而房价带动的生活成本的增加,使得公司运营成本不弱于一线城市。”

但袁戎还需要解决一个比经营成本更大的问题:如何让RayPlus系统能真正进入医院造福病人,并获得适当的收入?

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在RayPlus平台上,医生可以通过台式电脑、笔记本、平板电脑甚至手机来随时调阅医学影象,在医联体和在线医生社区里讨论病例、发起会诊,并获得辅助诊断智能服务,诊断效率大大提高。

目前睿佳科技的产品已进入4家三甲医院,并和国内最大的医生社区丁香园开展战略合作。作为一家初创企业,这样的成绩实属不易。但睿佳科技要想发展得更快,显然还需要更多医院敞开胸怀开放合作。

袁戎所面临的问题其实是大多数创新创业企业都会遇到的:如何在创业初期就能快速切入到应用场景中,不断优化迭代产品与服务,搭建起可验证、可复制的商业模式,完成商业化的跃升。

正在大力推动发展创新创业和新民营经济的武汉,已经涌现越来越多像睿佳科技这样有梦想、有活力的初创企业,整合社会资源,帮助他们加快发展、抢占全国乃至全球市场,将是武汉打造“大学之城、青年之城、梦想之城、创新之城”的源泉动力所在。